解決策は，５分前に「あと５分したら歯磨きする」というものである。
「歯磨きするよ」という呼びかけに対し，遊べなくなるため「あと５分」と言うのであれば，「あと５分したら歯磨きする」と言えば，呼びかけた際に遊べなくなるわけではない。したがって，「あと５分」と言わなくなると思った。
早速試してみると，大きな落とし穴が。
「あと５分したら歯磨きする」と言うと，見込み通り「あと５分」ではなく「うん」と言った。しかし，５分後に歯磨きをしようとすると「あと５分」と言う言葉が出てきたのである。
なぜ上手くいかなかったのか。
以前書いたように，行動はその行動の「直後」の結果によって制御される。その「直後」というのは，60秒以内を差すようだ。
よくよく考えると，「あと５分」と言う行動が強化されるのは，私の「歯磨きする」という呼びかけによるのではなく，子どもにとって遊びがなくなることである。つまり，「あと５分」と言うのは，私との「５分後に歯磨きする」という「ルール」ではなく，あくまでも実際に歯磨きをすることによりその「直後」に遊べなくなることとの関係の問題なのだ。
【直前】 → 【行動】 → 【直後】
遊びあり → 「あと５分」と言う → 遊びなし
ここでの私の「あと５分したら歯磨きする」という発言は，一種の「ルール」であり，これに基づいて行われる行動を「ルール支配行動」という。人の行動は，行動の「直後」の結果によって制御される，いわゆる随伴性に基づく行動以外にも，こういったルールに基づく行動もあるとされる。
今回の場合，私の行為はルールに基づく行動を導入しようとしたことになるが，「あと５分」と「遊びなし」の随伴性の影響力の方が強く，「あと5分」が維持されたものと考えられる。
ということで，思いついた介入は失敗に終わった。どうしたものか。